Pirmosios olimpinės žaidynės pokario Vokietijoje įvyko praėjus 27 metams po Antrojo pasaulinio karo pabaigos. 1972 m. Miunchene buvo surengtos 20-osios vasaros olimpinės žaidynės, kurių devizas buvo „Linksmi žaidimai“ ir šviečiančioje mėlynoje saulėje. Deja, žaidimų paletėje taip pat buvo pridėta gedulinga terorizmo spalva iš Palestinos „Juodojo rugsėjo“.
Vasaros olimpinių žaidynių, kurių jubiliejinis - dvidešimtasis - serijos numeris buvo nustatytas 1966 m. Romoje. Po to Miunchene buvo pradėta plataus masto sporto festivalio mokymo programa. Buvo pastatyta dešimtys sporto įrenginių su naujausia įranga, įskaitant stadioną 80 tūkst. Vietų, dviračių taką, baseiną, sporto kompleksą ir kt. Be sporto įrenginių, iškilo „olimpinis kaimas“, kuriame dalyvavo 15 tūkst. Sportininkų, o metro mieste pasirodė net iki 20-osios olimpinių žaidynių.
Žaidynių, kuriose dalyvavo beveik 7200 olimpiečių iš 121 šalies, atidarymo ceremonija įvyko 1972 m. Rugpjūčio 26 d. Jau pirmą dieną tapo žinomi pirmieji du olimpiniai čempionai ir šiose žaidynėse buvo apdovanoti 195 apdovanojimų rinkiniai. Neabejotinas olimpinių žaidynių herojus buvo amerikietis Markas Špicas - plaukikas į startą žengė septynis kartus ir kiekvieną kartą iškovojo aukso medalį. Tuo pačiu metu visos lenktynės baigėsi nauju pasaulio rekordu. Iš viso Miunchene buvo įveikti 46 pasaulio ir 94 olimpiniai rekordai. Jame dalyvavo ir Sovietų Sąjungos sportininkai. Taigi Liudmila Bragin tris kartus pagerino pasaulio pasiekimus mylios atstumu nuo bėgikų. Kitas bėgikas - Valerijus Borzovas - sugebėjo iškovoti du aukso ir vieną sidabro medalį. Apskritai, sovietų komanda ir vyriausybė iškėlė užduotį SSRS 50-mečiui iškovoti 50 aukso medalių ir įveikti amerikiečius medalių lentelėse. Olimpiečiai sugebėjo išspręsti problemą, pakilę lygiai 50 kartų į aukščiausią pakylos laiptelį ir prie šio skaičiaus pridėjo dar 49 kitos vertės apdovanojimus. Amerikiečiai gavo tik penkis mažiau apdovanojimų, tačiau smarkiai atsiliko nuo aukso medalių skaičiaus (17 mažiau).
Vienuoliktą olimpinių žaidynių dieną įvyko didžiausias teroro išpuolis per žaidimų istoriją. Penki Palestinos juodojo rugsėjo teroristai įsiskverbė į olimpinį kaimą ir paėmė įkaitais devynis Izraelio delegacijos narius, nužudydami du sportininkus. Teroristai reikalavo juos pagrobti oro uoste ir aprūpinti sraigtasparniu, kurį įvykdė Vokietijos valdžia. Oro uoste buvo bandoma išlaisvinti įkaitus, kurie nepavyko - teroristai nužudė įkaitus ir trys iš jų išgyveno. Tą dieną olimpinės varžybos buvo sustabdytos, tačiau tada TOK nusprendė tęsti žaidimą.
