1932 m. Vasaros olimpinėse žaidynėse Los Andžele dalyvavo 1 048 sportininkai, įskaitant 127 moteris iš 37 šalių. Varžybos vyko 14 sporto šakų. Žaidynių atidarymo ceremonija vyko stadione, vadinamame Kolizieju, primenančiu senovės Romos arenas.
Stadiono talpa yra 105 tūkstančiai žmonių, o tai tuo metu buvo rekordiškai didelis. Pirmiausia pasirodė olimpinis choras, susidedantis iš 150 dainininkų, 300 muzikantų ir kelių gerbėjų. Po olimpinės priesaikos priesaiką skaitė kalavijuočiai George'as Kalnanas, IX olimpinių žaidynių bronzos medalininkas ir tuo pat metu JAV finansų ministerijos leitenantas.
Kelionės į Los Andželą kaina daugeliui Europos sportininkų tapo pagrindine kliūtimi dalyvauti žaidynėse, todėl kovoti dėl medalių susirinko 1048 žmonės. Pirmą kartą IA OI kalbėjo Kinijos ir Kolumbijos atstovai.
Pirmą kartą žaidynių istorijoje sportininkai buvo apgyvendinti olimpiniame kaimelyje, esančiame už 20 km nuo miesto. Ovaliniame golfo aikštyne aplink restoranus, bibliotekas ir žaidimų kambarius buvo apie 700 namų. Los Andžele taip pat pradėta rengti šalių himnus konkursų nugalėtojų garbei ir iškelti šalių vėliavas.
Varžybų vietos buvo beveik išsibarstę palei pakrantę. Pavyzdžiui, irklavimo baseinas buvo valanda greitkelio iš miesto (Long Beach), o dviratininkai varžėsi Pasadena mieste Rosebol stadione. Jis, beje, buvo sunaikintas po žaidynių.
Varžybų programa Los Andžele buvo panaši į OI programą Amsterdame. Tačiau vietoj futbolo buvo rengiamos šaudymo varžybos. Futbolo čempionatas nebuvo surengtas dėl grynai materialių priežasčių, nes Europos šalių delegacijos iš esmės buvo mažos.
Nepaisant to, sportininkų rodomi rezultatai olimpinėse žaidynėse buvo aukšti. Buvo nustatyta 90 olimpinių rekordų, įskaitant 18 pasaulio rekordų.
Bėgime šimto metrų sportininkas iš JAV Eddie Toulenas laimėjo krūtinę? lenkia pagrindinį konkurentą Ralphą Metcalfą, kuris taip pat yra amerikietis. 200 m bėgime taip pat nugalėjo Toulen. Tačiau šį kartą Metcalfas tapo rimtos matavimų klaidos auka - jo trasa buvo 202 m ilgio.
Verta paminėti, kad teisėjų klaidos šiose žaidynėse buvo labai dažnos. Todėl vienas iš žurnalistų juos pavadino „Teisminių klaidų ir klaidingų skaičiavimų olimpiada“. Taigi, Los Andžele buvo unikalus atvejis. 3000 m barjeriniame finale ratas nebuvo iš savo vietos. Dėl to sportininkai nubėgo 3450 m.
Žinoma, daugiausia apdovanojimų pelnė JAV komanda - 41 aukso, 32 sidabro ir 30 bronzos apdovanojimų. Italija turėjo 12 kiekvienos vertės apdovanojimų, o Prancūzija - 10 aukso, 5 sidabro ir 4 bronzos medalius.
