Žiemos olimpinės žaidynės yra viena reikšmingiausių pasaulio sporto varžybų. Juose dalyvauja dešimčių šalių atstovai, sportas yra transliuojamas visam pasauliui. Viena ryškiausių sporto istorijoje buvo 1976 m. Žiemos olimpinės žaidynės.
Iš pradžių buvo planuota, kad 1976 m. Olimpinės žaidynės vyks JAV, Denverio mieste. Tačiau vietos gyventojai pasipriešino jo rengimui, todėl Olimpinis komitetas atsidūrė labai sunkioje padėtyje, nes olimpinėms žaidynėms paruošti reikia daugiau nei vienerių metų. Padėjo Austrija, jau 1964 m. Insbruko olimpinėse žaidynėse. Dėl susitarimų su Olimpiniu komitetu Insbrukas vėl surengė žiemos olimpines žaidynes.
Varžybose dalyvavo 1123 žmonės iš 37 šalių, žaidynėse buvo atstovaujama dešimčiai sporto šakų: kalnų slidinėjimas, bobslidas, biatlonas, greitasis čiuožimas, šuoliai su slidėmis, lygumų slidinėjimas, šiaurietiškas kombinuotas sportas, rogių sportas, dailusis čiuožimas, ledo ritulys.
Pagal olimpiados rezultatus visada nustatomos nugalėtojos. Insbruko olimpinėse žaidynėse Sovietų Sąjungos atletai iškovojo pergalę po nuošliaužos, aršioje kovoje iškovojo 13 aukso, 6 sidabro ir 8 bronzos apdovanojimus. VDR užėmė garbingą antrąją vietą - 7 aukso, 5 sidabro ir 7 bronzos medalius. Trečioji vieta atiteko sportininkams iš JAV, jie gavo 3 aukso, 3 sidabro ir 4 bronzos medalius.
Insbruko olimpines žaidynes gerbėjai prisiminė dėl didelio kovos intensyvumo. Ledo ritulio varžybų finalas pasirodė ypač dramatiškas, jame susitiko ilgamečiai varžovai - Sovietų Sąjungos ir Čekoslovakijos nacionalinės komandos. Nepaisant to, kad SSRS komanda buvo laikoma favorite, pirmojo kėlinio pabaigoje varžovai laimėjo rezultatu 0: 2. Antrame kėlinyje sovietiniai ledo ritulininkai sugebėjo išlyginti rezultatą, tačiau aštuonias minutes iki trečiojo kėlinio pabaigos vėl išsiveržė į priekį sportininkai iš Čekoslovakijos. Ir tik Aleksandro Jakuševo ir Valerijaus Kharlamovo tikslai nustatė galutinį rezultatą mače - 4: 3 SSRS komandos naudai.
Sovietiniai čiuožėjai taip pat gerai pasirodė. Porų dailiojo čiuožimo auksą iškovojo Irina Rodnina ir Aleksandras Zaicevas, šokiuose ant ledo pirmieji buvo Liudmila Pakhomova ir Aleksandras Gorškovas.
Slidininkų 30 kilometrų lenktynėse nugalėjo Sergejus Savelyjevas. 15 kilometrų nuotolyje pirmosios dvi vietos atiteko Nikolajui Bažukovui ir Jevgenijui Belyajevui. Dar vienas bronzos medalis buvo iškovotas komandinėse lenktynėse. Auksą pelnytai iškovojo sportininkai iš Suomijos. Moterys taip pat išsiskyrė - Raisa Smetanina laimėjo 10 km distancijos slidinėjimo varžybas, estafetę taip pat laimėjo sovietinės merginos.
Biatlonininkams taip pat sekėsi - Nikolajus Kruglovas laimėjo auksą individualiose 20 km lenktynėse. Estafetę taip pat laimėjo sovietiniai sportininkai.
1976 m. Žiemos žaidynės Insbruke tapo vienais intensyviausių ir įdomiausių tarp olimpiadų ir amžiams įrašytos į sporto istoriją.
