1955 m. 50-ojoje TOK sesijoje buvo nustatyta 17-osios vasaros olimpinių žaidynių sostinė. Roma laimėjo didele balsų persvara. Vasaros olimpinės žaidynės pirmą kartą buvo surengtos Italijoje.
XVII vasaros olimpinės žaidynės vyko 1960 m. Rugpjūčio 25 d. – rugsėjo 11 d. Varžybose dalyvavo 5338 sportininkai iš 83 šalių. Kai kurios valstybės - Marokas, Tunisas, Sudanas, San Marinas, Vakarų Indijos federacija - savo delegacijas išsiuntė pirmą kartą. Atidarymo ceremonijos išvakarėse renginys pritraukė tūkstančius olimpiečių. Romos katalikų bažnyčios vadovas Jonas XXIII palaimino olimpines žaidynes. Tai įvyko pirmą kartą. Anksčiau žaidynės nebuvo pripažintos bažnyčios dėl jų pagoniškos kilmės.
Varžybos vyko „Foro Italico“. Šį monumentalų sporto kompleksą sudaro baseinas, teniso kortai, du stadionai - olimpinis ir marmuras. Jis buvo pastatytas Romoje 1928–1938 m. Musolinio iniciatyva. Duce manė, kad svarbu nacionaliniame fašistų vakarėlyje pritraukti jaunimą į sportą. Be to, Italija teigė rengianti 1940 m. Žaidynes. Tiesa, tada TOK pirmenybę teikė Japonijai.
Kompleksas buvo suprojektuotas atsižvelgiant į senovės Romos architektūros tradicijas. Iš pradžių jis buvo vadinamas Foro Mussolini. Po Antrojo pasaulinio karo jis buvo pervadintas, tačiau visi nacių simboliai buvo išsaugoti. 2009 m. Kompleksas buvo restauruotas. Šiuo metu jis ir toliau naudojamas varžyboms, įskaitant pasaulinio lygio varžybas.
Romos olimpinės žaidynės buvo gerai organizuotos ir turėjo daug dalyvių, tai galima spręsti apie rekordų skaičių - 74 olimpinės ir 27 pasaulio.
Sovietų komandai 1960 m. Žaidynės buvo trečios iš eilės. Neoficialiame komandos turnyre SSRS komanda iškovojo pirmąją vietą, iškovojusi 43 aukso, 29 sidabro ir 31 bronzos medalį. Pirmą kartą sovietų sportininkai taškais lenkia JAV sportininkus. Sunkiaatletis Jurijus Vlasovas buvo pripažintas geriausiu Romos olimpinių žaidynių dalyviu.
