2006 m. Antrą kartą olimpinių žaidynių istorijoje žiemos žaidynės buvo surengtos Italijoje. Praėjus lygiai pusei amžiaus po VII olimpinio žiemos forumo Cortina d'Ampezzo mieste, kitame mieste, esančiame Alpių šiaurėje, Turine, tapo XX žaidynių savininku. Turino olimpinių žaidynių talismanai yra ledo kubas „Gliz“ ir „snowball Neve“, o tiksliausias šių žaidimų devizos semantinis vertimas - „Aistra gyvena čia“! - rusiškai tai skamba taip: „Čia jaudulys gyvena!“
Miesto rinkimai XX žiemos žaidynėms vyko pagal naują schemą. Tarptautinis olimpinis komitetas nepasiuntė atstovų į šalis kandidates, kad nesikartotų skandalai, susiję su TOK narių kyšininkavimu, kurie lydėjo du ankstesnius balsavimus. Iš šešių pateiktų paraiškų buvo atrinktos dvi, o tradiciniame balsavime Turinas laimėjo Šveicarijos sioną.
Miesto pasirinkimas žiemos olimpine sostine davė galingą impulsą jo plėtrai - be 65 sporto objektų Turine, buvo pastatytas metro ir atnaujinta transporto infrastruktūra, o bendros investicijos į miesto plėtrą siekė 1, 7 milijardo eurų.
Tradicinė atidarymo ceremonija, kurioje dalyvavo beveik 2700 olimpiečių iš 80 šalių, įvyko 2006 m. Vasario 10 d., O Italijos prezidentas Carlo Champi paskelbė XX žiemos žaidynes atviromis. Šių metų sporto programa jau įtraukė 84 disciplinas į 15 sporto šakų, kurioms buvo suteiktas olimpinis statusas. Vokiečiai tapo pirmuoju ir antruoju Turino čempionais - jie buvo biatlonininkas Michaelas Grice'as ir dviejų asmenų slidininkas Georgas Hettichas. Iš viso Vokietijos sportininkai šiose žaidynėse iškovojo 29 medalius - daugiau nei kas nors kitas. Amerikiečiai užėmė antrąją vietą medalių įskaitoje - 25 apdovanojimai. Rusai pasirodė ne taip sėkmingai, kaip tikėtasi, tačiau jų sąskaitoje buvo daugybė apdovanojimų - 8 aukso ir bronzos, 6 sidabro.
Kalbose apie tam tikras sporto šakas pastebimas Pietų Korėjos čiuožėjų dominavimas trumpame trasoje - jie tik du kartus praleido savo oponentus ant aukščiausio podiumo laiptelio, iškovoję šešis aukso, tris sidabro ir bronzos medalius. Visi kiti Korėjos olimpinės komandos nariai prie šio skaičiaus pridėjo tik vieną bronzos medalį.
Kaip ir paskutinėse olimpiadose, Turinas negalėjo išsiversti be dopingo skandalų, kurie šį kartą apėmė net policijos reidą į olimpinį kaimą ir dviejų Australijos sportininkų bei jų trenerio pabėgimą iš ten. Dėl tos pačios priežasties Rusijos biatlonininkei Olgai Pylevai buvo atimtas sidabro apdovanojimas, o Brazilijos bobslidininkui Armando Dos Santosui nebuvo leista varžytis.
