Politika dažnai įsikiša į olimpinį judėjimą. Visuomenės protesto akcijos rengiant ar ruošiantis kitoms olimpinėms žaidynėms visada pritraukia pasaulio bendruomenės dėmesį. Ryškus to pavyzdys buvo 1984 m. Olimpinių žaidynių boikotas Los Andžele, kurį palaikė beveik visos socialistų stovyklos šalys.
Vienintelės išimtys buvo Rumunija, Jugoslavija ir Kinija. Be socialistinių valstybių, olimpines žaidynes boikotavo Iranas ir Libija. Oficiali šio protesto priežastis buvo žaidynių organizatorių nesugebėjimas suteikti saugumo garantijų Varšuvos pakto šalių dalyviams. Tačiau daugelis ėmėsi šio žingsnio kaip atsakas į Amerikos sportininkų boikotą Maskvos olimpiadoje-80. Be to, sovietų partijos ir sporto vadovybė buvo sunerimusi dėl to, kad mūsų delegacijai nebuvo leista skraidyti „Aeroflot“ užsakomaisiais ir ji atsisakė uoste priimti laivą „Georgia“, kurį jie planavo naudoti kaip plūduriuojančią SSRS nacionalinės komandos olimpinę bazę.
1984 m. Gegužės 8 d. Sovietų Sąjunga oficialiai paskelbė TASS apie artėjančių olimpinių žaidynių boikotą. TOK prezidentas Antonio Samaranchas aktyviai bandė įtikinti SSRS vadovybę pakeisti sprendimą, tačiau nepavyko pasiekti pasisekimo. Vietoj olimpinių žaidynių buvo nuspręsta surengti tarptautines draugystės-84 varžybas Maskvoje. Jose daugiausia dalyvavo sportininkai iš šalių, kurios atsisakė Amerikos olimpinių žaidynių. Iš viso šiose geros valios varžybose dalyvavo sportininkai iš daugiau nei 50 šalių, buvo iškelta daugybė pasaulio rekordų.
Dėl šio politinio protesto pralaimėjo visas pasaulio sporto sąjūdis. Los Andželo olimpinės žaidynės, kaip ir ankstesnės, Maskvoje vyko su nepilna sudėtimi. Daugelyje sporto šakų nebuvo favoritų - į Ameriką neatvyko 125 pasaulio čempionai. Dėl šios priežasties šiose žaidynėse buvo užfiksuotas nedaug pasaulio rekordų - tik 11. Kaip ir tikėtasi, amerikiečiai laimėjo komandinį renginį olimpinėse žaidynėse-84. Nelaukdama vertų konkurentų, Amerikos komanda surinko 174 medalius, iš kurių 83 buvo aukso.
Nuo to laiko į Tarptautinio olimpinio komiteto įstatus buvo įtraukti papildomi straipsniai dėl griežtų sankcijų šaliai, kuri boikotuos, iki jos visiško pašalinimo iš TOK.
- 2014 m. Sočio olimpinės žaidynės: Gruzija rengia boikotą
- Reaguodama į „Olimpinių žaidynių 80“ boikotą, Maskva smeigė valstybes smeigtuku
