Per jubiliejų, XXX vasaros olimpines žaidynes, kurios pasibaigė Londone, geriausi planetos atletai 302 kartus buvo apdovanoti aukščiausio lygio medaliais. Vis dėlto, nors medaliai už pirmą vietą yra vadinami auksu, iš tikrųjų tauriojo metalo juose nėra daug. Bet, žinoma, šių sportinių trofėjų vertė nėra matuojama metalo, iš kurio jie pagaminti, verte.
Londono olimpinių žaidynių medaliai yra 85 mm skersmens ir 7 mm storio, o įvairių nominalų apdovanojimų svoris svyruoja nuo 375 iki 400 gramų. Pirmos ir antros vietos medaliai yra 92, 5% sidabro. Medaliai už antrą vietą iki norimos masės papildomi variu, o aukščiausiuose apdovanojimuose auksas pridedamas prie vario - šio metalo danga sudaro 1, 34% visos masės arba apie 6 gramus. Bronzos apdovanojimuose - 97% vario, 2, 5% cinko ir 0, 5% alavo. Įdomu, kad metalai, kurie buvo naudojami gaminant medalius, buvo iškasti šalia Amerikos Solt Leik Sitis ir Mongolijos Oyu Tolgoi telkinys, cinkas buvo pristatytas iš Australijos, o alavas - iš Didžiosios Britanijos Kornvalio grafystės.
Šiuolaikinių olimpinių žaidynių istorijoje aukščiausi apdovanojimai iš gryno aukso buvo daromi tik kartą - IV sporto forume, kuris taip pat vyko Londone 1908 m. Tuomet medalio skersmuo buvo tik 3, 3 cm, tačiau jame buvo net 25 gramai tauriojo metalo. Britai neprivalėjo to daryti - 1894 m. Paryžiuje vykusiame Pirmajame olimpiniame kongrese buvo priimta Olimpinė chartija, kurioje nustatyti bendri apdovanojimų sportininkams standartai. Jis sakė, kad medaliai už pirmąją vietą turėtų būti pagaminti iš 925-ojo sidabro bandymo ir padengti 6 gramais aukso. Tačiau tada šios taisyklės buvo retai laikomasi - pavyzdžiui, II olimpiadoje, vykusioje toje pačioje vietoje, kur buvo priimta chartija, nugalėtojai buvo apdovanoti bronziniais stačiakampiais apdovanojimais su sidabro danga. Visose žaidynėse, surengtose po Antrojo pasaulinio karo, tiksliau laikomasi priimto standarto - aukso kiekis medaliuose svyruoja nuo 6 iki 6, 5 gramo.
Jei įvertinsite medalio kainą pagal jį sudarančius metalus, Londono 2012 m. Aukso apdovanojimas turėtų būti įvertintas 644 USD, sidabro - 330 USD, o bronzos - 5 USD. Tačiau yra žinomas precedentas, kai Lenkijos sportininkas aukcione aukcione gavo medalį ir už jį gavo beveik 82 500 USD.
