Ugnis yra vienas garsiausių olimpinių žaidynių simbolių. Olimpiados atidarymą stebėjęs vyras pamatė, kaip stadione pasirodė sportininkas su degančiu fakelu ir kaip iš šio žibintuvėlio užsidegė didžiulė talpa - olimpinės liepsnos dubuo. Ši ceremonija visada sukelia emocijų audrą. Ugnis turi degti visą laiką varžybų metu. O oficialiai paskelbus olimpines žaidynes, ugnis dubenyje užges.
Pagal senovės graikų mitus, ugnis į žemę buvo atnešta iš šventojo Olimpo kalno, kur gyvena dievai. Bet tai visai nebuvo Dievo dovana! Titanas Prometėjas pavogė ugnį ir pristatė ją žmonėms, mokydamas žmones, kaip ja naudotis. Dėl šios priežasties žmonės nustojo būti bejėgiai nuo šaltų ir plėšrių gyvūnų, jiems tapo lengviau gyventi. Už tai aukščiausiojo dievo Dzeuso įsakymu Prometėjas buvo pririštas prie uolos, o ilgus metus erelis gurkšnojo kepenis. Šie baisūs kankinimai tęsėsi tol, kol didysis herojus Herculesas nužudė erelį ir išlaisvino Prometėją. Hercules, remdamasis mitais, pažymėjo varžybų Olimpijos mieste pradžią, skirtą žaidimams Dzeusui, kad sušvelnintų jo pyktį.
Prisimindami Prometėjo pasiaukojimą, senovės graikai prieš varžybas uždegė ugnį. Taigi jie pagerbė jo atminimą. Be to, senovės tautų ugnis buvo šventas simbolis: buvo tikima, kad ji „valo“ žmogų. Todėl apšvietimo ceremonija turėjo išgelbėti nuo blogų ketinimų ir varžybų dalyvius bei žiūrovus, kurie atvyko į Olimpiją iš visos „Hellas“. Ugnies liepsna pabrėžė varžybų, skirtų aukščiausiajai dievybei, sakralumą, prisidėjo prie žaidimų metu paskelbto pasaulio.
Kai po daugelio amžių baronas Pierre'as de Coubertinas ir jo bendražygiai atgaivino olimpines žaidynes, ugnis buvo pasirinkta kaip vienas iš varžybų simbolių. Aišku, XIX amžiuje niekas netikėjo dievu Dzeusu, tačiau atgimusios olimpinės žaidynės turėjo skatinti taiką tarp žmonių. "Jūs turite varžytis stadionuose, o ne mūšio lauke!" - Toks buvo de Coubertino principas. O olimpinės liepsnos liepsna žmonėms tai primena iki šiol.
Jis yra apšviečiamas Hera šventykloje Olimpijos teritorijoje nuo saulės, naudojant specialų veidrodį. O tada deginamasis deglas ant sportininkų batono pristatomas į šalį, kurioje vyks žaidynės. Bėgikai, vienas kitą pakeisdami, neša žibintuvėlį į pagrindinį stadioną. O liepsnos dubenyje metu olimpiada laikoma atvira.
