Tarp paraiškų pateikusių šalių visada vyksta atkakli kova dėl teisės rengti olimpines žaidynes. 1980 m. Žiemos olimpinės žaidynės nebuvo išimtis. Renginio vieta buvo ramus Amerikos miestelis Lake Placid, kuriame jau vyko žiemos žaidynės 1932 m.
Placido ežero pasirinkimas tryliktosios žiemos olimpinių žaidynių vieta buvo paskelbtas 1974 m. Spalio mėn. Tarptautinio olimpinio komiteto (TOK) 74-ojoje sesijoje. Iš pradžių, be JAV, dar keturios šalys kovojo dėl teisės rengti kitas žiemos olimpines žaidynes: Kanada, Prancūzija, Norvegija ir Vokietijos Federacinė Respublika. Atsižvelgiant į jų pasiūlymus, mažo Lake Placid, kuriame gyvena apie du tūkstančius žmonių, galimybės, be to, kad jau 1932 m. Surengė olimpiečius, atrodė beveik niekinės. Tačiau kiti keturi pareiškėjai atsiėmė savo paraiškas, todėl TOK neturėjo kito pasirinkimo, kaip tik perduoti Placido ežerui teisę vėl surengti žiemos olimpines žaidynes.
Kodėl kiti kandidatai staiga atsisakė kovos dėl teisės rengti žaidimus ir atsiėmė savo kandidatūras? Jų sprendimas turėtų būti svarstomas atsižvelgiant į to meto politinę situaciją. SSRS ir JAV kovojo už teisę rengti 1980 m. Vasaros olimpines žaidynes, tuo tarpu Maskvoje buvo akivaizdžiai daugiau šių žaidimų rėmėjų. Jei JAV negautų teisės rengti nei vasaros, nei žiemos žaidimų, tai būtų laikoma didžiausia nesėkme politinėje arenoje. Todėl beveik nėra abejonių, kad Kanada, Prancūzija, Norvegija ir Vokietijos Federacinė Respublika tiksliai atsisako savo kandidatūrų susitarimu su JAV. Rezultatas buvo 74-osios TOK sesijos metu pasirinktas Lake Placid kaip žiemos olimpinių žaidynių vieta, o kitoje TOK sesijoje tų pačių metų spalio 23 d. Maskva buvo patvirtinta kaip 1980 m. Vasaros olimpinių žaidynių vieta. Dėl to buvo išlaikytas lygybė tarp supervalstybių, kuria tikriausiai džiaugėsi Olimpinis komitetas, kuri niekada nenorėjo būti kraštutinė SSRS ir JAV ginčuose.
Tai nėra pirmas kartas, kai TOK atsidūrė sunkiose situacijose. Taigi 1970 m. Jis padarė tikrai Saliamono sprendimą nustatydamas 1976 m. Vasaros olimpinių žaidynių vietą. Iššūkiai buvo Maskva, Los Andželas ir Monrealis. Supratusi, kad vienos supervalstybės pasirinkimas neišvengiamai apsunkins santykius su kita, TOK pasirinko Monrealį kaip olimpinių žaidynių vietą. Įdomu tai, kad 1980 m. Pradžioje JAV reikalavo, kad Olimpinis komitetas panaikintų vasaros olimpinių žaidynių rengimą Maskvoje kaip vieną iš sankcijų už sovietų kariuomenės patekimą į Afganistaną, tačiau TOK tokio sprendimo nepriėmė.
1980 m. Žiemos olimpinių žaidynių Lake Placid mieste bendroje medalių įskaitoje nugalėtojai buvo sovietų sportininkai, laimėję 10 aukso apdovanojimų, 6 sidabro ir 6 bronzos. Antrąją vietą iš VDR užėmė olimpiečiai su 9 aukso medaliais, 7 sidabro ir 7 bronzomis. Trečioji vieta atiteko sportininkams iš JAV, kurie gavo 6 aukso, 4 sidabro ir 2 bronzos apdovanojimus.